О том, что кактусы бывают разные, мы уже рассказывали, а сегодня хотим показать Вам необычное, но довольно популярное растение - кактус без колючек, иначе говоря - декабрист.
Как только не называют этого красавца - «рождественский кактус», зигокактус Шлюмбергера или вообще - «Варварина коса» (а что - членистые зелёные побеги, свисающие из кашпо наподобие фонтана, очень похожи на косы, украшенные яркими «бантами»-цветками!). А отличается данное растение тем, что цветёт в период зимних морозов - как раз на новогодние праздники. Да, да - декабрист - это один из тех кактусов, которые мало того, что не имеют колючек, так ещё и очень красиво цветут! 
Особенно красив зигокактус на фоне разукрашенного морозами окна. Летом - это простой зелёный кустик, а зимой - роскошное, нарядное растение. Очень часто его размещают в подвесных или напольных кашпо, чтобы побеги могли свободно свисать из горшка. Самые привычные расцветки цветков декабриста - красные и белые, но встречаются и гибридные виды: оранжевые, сиреневые, жёлтые и др.
Предпочтения декабриста к условиям произрастания
Родина декабриста - южноамериканские тропики, в которых этот кактус живёт на других растениях, пуская корни в расщелины коры больших деревьев и прячась под их кронами от палящего солнца. Если вы хотите радоваться ярким цветкам в домашних условиях, то должны создать зигокактусу условия, похожие на его природное место обитания, то есть:
- повышенная влажность воздуха (в жаркое время года или сухом помещении почаще опрыскивайте цветок);
- приглушённый свет, полутень (например место возле окна, прикрытого лёгкой шторой, но никак не на ярко освещённом подоконнике!);
- температура воздуха 18-25°С (декабрист будет расти и при других показания термометра, но не очень хорошо);
- умеренная влажность корней - несмотря на то, что декабрист любит влажный воздух, его корни совершенно не выносят сырости и могут загнить! Следите за состоянием земляного кома! Избежать переувлажнения поможет хороший дренаж (на 1/3 горшка).
Особенности ухода за цветком декабристом
1) Полив: часто поливайте декабриста во время цветения и летом, а в остальной период года сократите полив.
2) Посадка и размножение: пересаживайте растение до начала появления бутонов или после цветения - в марте. Размножают декабриста черенками - кусочками стебля, состоящими из 2-3 члеников. Эти черенки слегка подвяливают в течение суток (на срезе должна образоваться стекловидная плёнка), а потом укореняют в песке.
3) Оптимальная почва для цветущего кактуса - это смесь дерновой и листовой земли, с добавлением торфа, песка и измельчённого древесного угля.
4) Ощипка: после каждого цветения ощипывайте свой кактус, отделяя сегменты стеблей. Данный приём позволяет добиться следующего обильного цветения и сделать форму растения более красивой за счёт получения густой, пышной кроны.
5) Температура: во время цветения лучше держать растение при оптимальной температуре (18-25°С), а после его завершения можно переставить в более прохладное место (10-15°С). 
6) Болезни: для борьбы с болезнями - а у декабриста это чаще всего грибки - используйте фунгициды.
Для соблюдения названных условий нужно не так-то много труда, а потому декабрист считается лёгким в уходе растением. Не забывайте смывать пыль с листевых сегментов цветка - это можно сделать тёплым душем, предварительно прикрыв почву в горшке пакетом или плёнкой во избежание намокания. Будьте внимательны к своему «рождественскому кактусу», и он обязательно порадует Вас в новогодние праздники яркими нарядными цветками!
